W pierwszej rundzie grupy A prowadzenie objęli Loek van Wely i Aleksiej Szirow. Van Wely łatwo wygrał z Nigelem Shortem w 46 posunięciach. “Loek grał jakby dawał symultanę”, powiedział arcymistrz Iwan Sokołow z Holandii, który komentował sobotnie partie dla miłośników szachów w Wijk aan Zee. „Short został kompletnie ograny. Ale nagroda 500 euro za najlepszą partię dnia idzie do Szirowa (zdjęcie) za walkę czarnymi w partii hiszpańskiej przeciwko Węgrowi Peterowi Leko”, powiedział Sokołow. Leko uzyskał co najlepsze z debiutu, ale stracił w połowie drogi przewagę, Szirow grał resztę znakomicie i Leko poddał się w 64. posunięciu.
Pozostałe pięć partii zostały zremisowane. Pierwsi opuścili salę gry Leinier Dominguez z Kuby i Rosjanin Władimir Kramnik, remisując po 23 posunięciach w obronie rosyjskiej (zdjęcie). Najciekawszym remisem w pierwszej rundzie była partia między Sergiejem Karjakinem i mistrzem świata Viswanathanem Anandem. Vishy miał piona mniej w partii hiszpańskiej czarnymi i Karjakin myślał, że wygra końcówkę ciężkofigurową, ale po partii Anand powiedział, że „nigdy nie był w prawdziwym niebezpieczeństwie przegranej”, podkreślając, że „miał dużą rekompensatę za piona”. Pokój został podpisany po 40 posunięciach.
Nagrodę 250 euro za najlepszą partię w grupie B otrzymał 15-letni mistrz Holandii Anish Giri, który pokonał Hindusa Pentalę Harikrishnę w 55 posunięciach białymi (zdjęcie). Nagrodę 100 euro w grupie C otrzymał Chińczyk Li Chao za zwycięstwo nad Benjaminem Bokiem.
Van Wely – Short
“Całkiem przyjemny przeciwnik w pierwszej rundzie, gdy nie musiałem przygotować główne teoretyczne warianty dla Nigela. Inna sytuacja byłaby czarnymi przeciwko Anandowi, Kramnikowi czy Carlsenowi!”
1.d4 Sf6 2.c4 e6 3.Sf3
„Kilka miesięcy temu grałem przeciwko niemu 3.Sc3, więc postanowiłem to zmienić.”
3...d5 4.Sc3 Sbd7 5.cxd5 exd5 6.Gg5 c6 7.e3 Ge7 8.Hc2 0–0 9.Gd3 We8 10.h3 Sf8 11.Gf4
“Ten główny wariant wymiennego gambit hetmańskiego był grany milliard rady. Jeśli czarne grają teraz 11...Gd6 lub 11...Sg6 12.Gh2 Gd6, wymienię gońce i zrobię długą roszadę.”
11...a5
“Wyczekujące posunięcie, ale nie mam nic lepszego.”
12.0–0 Sg6 13.Gh2 Gd6 14.Gxd6 Hxd6
15.Wfe1!?
„Raczej tajemnicze posunięcie, może być inteligentne, gdyż nie dopuszcza do planu 15...He7 i 16...Se4.”
15...Ge6?!
“Lepsze jest Gd7.”
16.a3 We7 17.Wab1 Wae8 18.b4 axb4 19.axb4 Gd7 20.b5
“Skoczek na g6 jest albo bardzo dobry, albo bardzo zły, w zależności od tego, czy może pójść na h4. W tej pozycji nie może, więc wygląda trochę dziwnie.”
20...Se4 21.bxc6
“W zasadzie nie powinienem grać 21.Gxe4 dxe4 22.Sd2, gdyż 22…Sh4! Wygląda niebiezpiecznie.”
21...bxc6 22.Rb6
“To zatrzymuje ideę 22…Hf6 (grożąc Gxh3), gdyż białe grałyby 23.Sxd5”
22...Sxc3 23.Hxc3 Hf6 24.Gxg6 Hxg6 25.Kf1 f6 26.Wa1 Hh5 27.Se1 Hf5 28.Kg1 Hg5 29.Kh2 Hf5 30.Sd3
„Gdyby czarne grały aktywnie, na przykład 30...g5, spaliłyby za sobą mosty. Nie sądzę, żeby aktywna obrona zmieniła wynik, ale przynajmniej miałyby więcej zabawy.”
30...He6 31.Kg1 Wc8 32.Wb7 Wf7 33.Waa7 Ge8 34.Hb4 Wd8 35.Sc5 Hc8 36.Hb6 h5 37.Wc7 Wxc7 38.Wxc7 Ha8 39.Wa7
"39.Wxg7+ Kxg7 40.Hxd8 Hxd8 41.Se6+ wygrywało piona, ale to jest nawet łatwiejsze.”
39...Hc8 40.Wb7 Gf7 41.Ha7 Wf8
42.Sd7 We8 43.Sxf6+ gxf6 44.Wxf7
Van Wely sucho skomentował: “Białe mają piona więcej, atakującą pozycję i lepszą strukturę pionów”.
44...Hf5 45.Wg7+ Kh8 46.Hf7 1–0
Van Wely ślubował grać każdą partię, jakby to była jego ostatnia i cieszy się turniejem jeszcze raz. Holender nie jest zbytnio zainteresowany zostaniem najlepszym w Holandii: „Mam większe problemy w swoim życiu niż Smeets i Tiwiakow.”Van Wely vowed to play every game like it was his last and enjoy the Corus Chess Tournament one more time. The Dutchman was not too interested becoming the best Dutchman: “I have bigger problems in my life than Smeets and Tiviakov.”